Dohřívání : V první fázi je směs surovin (mimo kvasu také například víno, pivo nebo kvas) ohřívána. Teplo způsobuje, že látky začnou odpařovat.

Var: Jakmile je směs dostatečně ohřátá, začne var. Různé složky v směsi mají různé body varu, takže se začnou odpařovat a měnit na páru.

Převařování: V této fázi vzniká pára z odpařujících se látek.

Kondenzace : Para se ochlazuje a mění se zpět na kapalinu, která se sbírá. Tento proces probíhá v destilačním aparátu nebo kondenzačním systému.

Sběr frakcí : Destilační aparát je často vybaven tzv. frakčními kolony, které umožňují oddělit různé složky podle jejich bodů varu. Během sběru frakcí se oddělují nežádoucí látky (dokap) od střední frakce, která obsahuje žádoucí složky.

Závěrečný produkt: Střední frakce, která byla zbavena nežádoucích látek, je konečným produktem destilace. Toto je to, co se sbírá a používá pro výrobu alkoholických nápojů nebo jiných produktů.